Al di là del Mediterraneo, sbarchiamo a Manhattan per incontrare l’esperto di alcolici e il pluripremiato proprietario di spirits, Philip Duff, e la sua visione della crisi attuale.
Ciao Philip, grazie innanzitutto della tua disponibilità. Raccontaci brevemente chi sei.
Philip Duff with a bottle of Old Duff Genever
Sono Philip Duff, e fondamentalmente la mia società di consulenza Liquid Solutions aiuta i marchi a comunicare meglio e in modo più efficace, sia con i barman che con i consumatori. In pratica questo significa creare ed eseguire programmi di coinvolgimento come l’educazione, i concorsi per baristi e iniziative. Gran parte del nostro lavoro consiste anche nel fornire consulenza per lo sviluppo e il riposizionamento di nuovi prodotti, e, passando dalle parole ai fatti, possiedo anche il mio marchio di liquori artigianali, Old Duff Genever.
Venendo alla crisi che stiamo attraversando, come hai reagito umanamente, psicologicamente alla diffusione del virus e alla successiva chiusura?
All’inizio era un po’ fastidioso, rimanere bloccati dentro. Poi è stato molto, molto preoccupante quando abbiamo iniziato a vedere le conseguenze, per il nostro lavoro, per i nostri clienti e per tutti i nostri amici nel mondo che possiedono bar e marchi e con il quale lavorano. Personalmente io e la mia famiglia abbiamo affrontato tutto bene – siamo riusciti a portare avanti molti progetti di lavoro, la mia figliastra ha avuto lezione a distanza – ma è stato, ed è, devastante quello che sta succedendo al mondo dei bar.
Puoi descrivere come è cambiato il mondo dei bar del tuo paese dopo la crisi di COVID-19?
La scena dei bar è stata devastata. Soprattutto a Manhattan, dove vivo, anche i bar più famosi sono stati a malapena in pari al 99%, PRIMA che il COVID-19 accadesse. Le mancate vendite per 2, 3, 4 o 5 mesi hanno spinto la gran parte dei locali a chiudere definitivamente e temo che ben l’85% dei bar e dei ristoranti di proprietà indipendente andranno nella stessa direzione. NY ha permesso di cenare all’aperto, quindi molti bar ora fanno servizio all’aperto solo da seduti, e alcuni vanno abbastanza bene – ma tutto questo cambierà quando fuori farà più freddo. Come dicono in un famoso show televisivo, l’inverno sta arrivando….
Secondo te, come cambierà in futuro?
Philip Duff
Penso che per diversi anni a venire, la gente si allontanerà dai bar affollati, mentre prima la gente andava nei bar proprio perché erano affollati! Torneranno i cocktail bar che avevano già tavoli ben distanziati e sistemi di prenotazione, ma ci vorrà un po’ di tempo prima che ci ritroviamo tutti a bere al bar vero e proprio. Nel quadro complessivo, la gente lascerà le città, noi socializzeremo in gruppi sociali più ristretti e più affiatati, e le marche, soprattutto quelle più piccole, dedicheremo un po’ di tempo e di sforzi al commerciando direttamente con i consumatori piuttosto che tramite i baristi.
Potresti suggerirci cinque bar nel tuo Paese?
Canon a Seattle, Amor y Amargo a New York, The Cottonmouth Club a Houston, Smugglers Cove a San Francisco e Tequilas a Philadelphia.
